I 1989 års NHL-draft hände något fullkomligt makalöst. För första gången någonsin valdes en utlänning som allra första namn. En 18-årig svensk vid namn Mats Sundin.

Hemma i Sverige hade han tidigt visat att han var en talang utöver det vanliga, bl a i TV-Pucken tre år tidigare, som Stockholm vunnit med Mats som lagkapten. Uppemot junioråldern fick han gott om speltid i Djurgårdens farmarlag Nacka i division ett.

Efter draften 1989 blev det bara en säsong till i Sverige, med en helt säker plats i Djurgårdens elitserielag - där man hade hoppats på några år till med unge Sundin innan han for över till NHL. Men strax innan säsongen 90/91 försvann han mycket oväntat till Kanada, och upprörda stämmor inom Djurgården talade om att han svikit sin klubb och sitt land, och aldrig mer borde få spela i Tre Kronor.

Vi ska vara tacksamma för att de knutarna löstes upp, för "Sudden" har vi haft enorm nytta och glädje av i Tre Kronor under åren som följt. Vem minns inte hans två mål inom 15 sekunder, då han hämtade upp 2-4 till 4-4 mot hemmanationen i Finlands-VM 1991, och i matchen närmast efter kvitterade till 4-4 mot USA? Hans osannolika soloraid ända fram till mål i den direkt avgörande guldmatchen mot Sovjet - och en närmast exakt spegelvänd kopia av samma uppåkning i kvartsfinalen mot ryssarna i VM året därpå. Med tillhörande mål.

1994 tradades "The Big Viking", som han kallas där borta, till "hockeyns vagga" och NHL:s kanske allra mest klassiska lag, Toronto Maple Leafs, där han sedan några år tillbaka är självskriven lagkapten. Det om något vittnar om hur otroligt stor han är i Kanada. Sudden är givetvis NHL:s kanske allra största namn (eller kan det vara Foppa...?)